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El libro comienza con el contexto del sistema feudal en Europa en el siglo XV y sus respectivas características. Los primeros capitalistas surgieron a partir de pequeños mercaderes de Venecia, quienes adquirían una serie de productos de distintos lugares y después los cambiaban por otros procurando ganar en el cambio.
Así fue que a base del descubrimiento de América y de territorios africanos, árabes y chinos, los países europeos fueron incrementando sus riquezas mientras los pueblos conquistados eran vendidos como esclavos. Rius nos ilustra ampliamente la forma explotar los nuevos territorios conquistados, como la llegada del cristianismo a América, el intercambio de productos inservibles por oro y marfil, etc.
A partir de la Revolución Industrial, la forma de explotación capitalista cambio y los dueños de las fábricas incrementaron enormemente su producción y por tanto, su riqueza, mientras que el trabajador paso a ocupar un puesto totalmente inferior donde los hombres, mujeres y niños son considerados una pieza más de máquinas.
Sin embargo, sus defectos y contradicciones del nuevo sistema fueron tan evidentes que fue inevitable la crisis mundial de 1873. Rius también nos habla de las ideas socialistas que empezaron a surgir a raíz de las crecientes inconformidades de los trabajadores de las fabricas, como las ideas de Karl Marx acerca de la propiedad privada, la propiedad colectiva de los medios de producción, el proletariado, la plusvalía, etc.
Finalmente, Rius enuncia los todos los aspectos negativos del sistema capitalista, tales como las causas de las crisis mundiales y de la primera y segunda guerras mundiales, el consumismo, neoliberalismo, globalización, imperialismo, etc
De acuerdo con éste libro, los primeros capitalistas surgieron cuando mercaderes de Venecia recorrían Europa intercambiando gran cantidad de productos entre los diferentes feudos, estos mercaderes eran muy injustos al momento de intercambiar, al igual que los señores feudales que usaban el producto del trabajo del campesinado para satisfacer sus lujos. Éstos mercaderes eran de los que compraban barato en oriente y vendían caro en occidente y con esas ganancias después podían comprar más productos y así progresivamente sus capitales aumentaron, pero como los venecianos no querían perder su gran negocio entonces prohibieron a otros pueblos comerciar con oriente, por lo que los portugueses decidieron buscar una nueva ruta para comerciar, entre todas esas exploraciones la más importante es en la que Cristóbal Colón de forma accidental llega a un nuevo continente "América", estos al llegar pensaban que habían encontrado una nueva ruta hacia la India, peor no era así, posteriormente los Españoles al percatarse de la gran riqueza de éstas tierras enviaron más expediciones
Vivian sin embargo muy tranquilos y en paz. Solo había tierra y los que vivían de ella: los campesinos y los artesanos, los curas y los “señores hacendados” que vivían en sus feudales castillos dominando todo…
Todo tenia que ser hecho a mano y todos tenían que trabajar para comer ó casi todos: los curas y los señores hacendados eran la excepción. Ellos no hacían nada, pero lo tenían todo…-pues nomás por que la tierra era “suya”, de curas y nobles- Para vivir en ella y poder cultivarla, campesinos y artesanos tenían que pagarles impuestos -¡Y ay del que protestara!- Los señores esos tenían soldados a su servicio y curas que amenazaban con el infierno a los que no pagaban…-Pobres diablos. Viven a dos fuegos- La religión era muy estimada y la rebeldía
Respecto a los Africanos, éstos fueron trasladados en gran número a América en calidad de esclavos, aquí trabajaban gratis en los plantíos y en toda clase de actividades peligrosas sin percibir nada a cambio, posteriormente los productos que producían eran vendidos a muy buenos precios por los comerciantes ingleses, pero como cada vez los productos se vendían más y más no se podía satisfacer la demanda, lo cual obligó a los comerciantes a invertir en nueva tecnología por lo que surgió la máquina de vapor, éste invento permitió la producción en masa, convirtiendo los talleres en fábricas y propiciando la a parición de una nueva clase, la obrera, pero no todo fue favorable, ya que al mecanizarse la fabricación de ciertos productos, las personas que trabajaban en su elaboración ya no eran requeridas por lo cual eran despedidas de los talleres y se quedaban en la miseria, debido a esto, muchos tomaban la decisión de migrar a la ciudad en busca de empleos, pero al ser tantos los emigrantes y tan pocos los empleos, los capitalistas se aprovechaban pagando salarios bajísimos con largas jornadas de trabajo en condiciones infrahumanas, y es cuando surgen los burgueses que eran los que ahora tenían la protección del Estado, además que decidían todo lo que se hacía, pero esto mismo sucedió en muchos países como Estados Unidos, España, Alemania, Francia, entre otros, empezaron a producir en masa con lo cual vino otro problema, la competencia, entonces para tratar de que compraran sus productos, bajaban los precios, más y más, pero los otros hicieron lo mismo y empezaron a quebrar las compañías más débiles, pero los capitalistas sobrevivientes se asociaron con los bancos y de esta forma podían invertir en otras partes y así agrandar sus empresas, pero el problema de la sobreproducción seguía y los capitalistas no querían bajar los precios de sus productos, por lo cual prefirieron bajarle el salario a los trabajadores para evitar que sus ganancias disminuyeran, lo cual causó la primera crisis mundial ésta se vio manifestada en despidos en masa de trabajadores desatando la ira de muchos que se agruparon formando revueltas lo que se convirtió en una de las primeras luchas sindicales, al final de estás luchas en 1871 en París se llevó a cabo una comuna que entre sus más importantes logros destaca la jornada de 8 horas y la nacionalización de los bienes de la Iglesia.
Posteriormente debilitados por la gran competencia los grandes capitalistas deciden hacer pactos de no agresión (trust) en los cuales fijaban precios de los productos que fabricaban, de esa forma al asociarse algunos empezaban a producir todos los productos de un país con lo cual surge el monopolio y gracias a él, las grandes compañías empezaron a repartirse el globo, aunque muchas no quedaron contentas con el reparto, y Estados Unidos apenas se quedó con algunos cuantos territorios por lo que inventaron lo que conocemos como inversiones extranjeras aunque pasado un tiempo esa bomba de tiempo estalló lo que dio a lugar a las guerras mundiales, otro invento de las transnacionales para seguirse enriqueciendo con la venta de sus productos hacia los necesitados en guerra, lo cual hizo que muchos países dejaran de depender de las grandes potencias al menos eso se cree, ya que con las inversiones extranjeras el capitalismo ha tomado otra fase el neocolonialismo podría decirse que es la forma actual de control de naciones poderosas sobre países subdesarrollados ya que basta con presionarlos y atacarlos económicamente, como bajar los precios de las materias primas, exigir el pago puntual de la deuda o negarles préstamos económicos ó cerrar sus fronteras a sus productos.
Otros aspectos muy importantes que distinguen al capitalismo son: la plusvalía, la productividad y el consumo, éste último es resultado de la productividad ya que al producir muchos artículos lo que se pretende es venderlos no usarlos como satisfactores de nuestras propias necesidades y para que este excedente producido por las transnacionales sea vendido recurren a los medios de comunicación los cuales desde pequeños nos orientan a ser una sociedad dependiente de los anuncios publicitarios con sus modas, autos, joyas y hasta formas de pensar que la mayoría de las veces no son adecuadas. Respecto a México se sabe que es un país capitalista dependiente, ya que gran parte de sus empresas son extranjeras y desde esos países en especial Estados Unidos el gobierno mexicanos es manejado por ellos de acuerdo a intereses propios, esta corriente económica mal aplicada a México a causado la marginación de gran parte de los habitantes de nuestro país, la corrupción de nuestros gobiernos, la drogadicción, criminalidad y alcoholismo cada vez mayor en la juventud.
En reasumidas cuentas el capitalismo es una forma de vivir bien sin hacer nada, ¡padre! ¿No crees?, mientras unos hacen el trabajo pesado, otros se quedan con lo mejor sin mover un dedo.
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